Linné on line 
Linné och läkemedlen Växter som läkemedel Sövande vänderot
Sövande vänderot
 Vänderoten är upphetsande för katter men lugnande för människor. Foto: Håkan Tunón. |
Läkevänderot, Valeriana
officinalis, har en rot som i färskt tillstånd är
nästan luktlös men vid torkning får
den en kraftig och mycket typisk doft, som är
speciellt lockande för kattor, vilket märks
i ett gammalt svenskt namn katteleka. Namnet valeriana
förekom första gången i skrift på 900-talet
men den var redan då känd sedan länge
som medicinalväxt.
Den är fortfarande främst använd som lugnande och lätt sövande medel. Linné nämnde att den även hade använts som urindrivande medel samt mot mask i magen. Utöver den medicinska användningen har den ett förflutet inom folkföreställningar som trolldomsört, som bl a kan bryta vättars och älvors förtrollningar. Man skulle använda den för att avvända det onda och den kunde även vända det onda till hälsa. Ett förslag är att det svenska namnet vänderot möjligen kommer från denna uppfattning. |
Idag finns vänderotsextrakt registrerat både som läkemedel och naturläkemedel. Det finns vetenskapliga studier som har visat att sömnkvalitén förbättras om man använder sig av vänderrot. Roten innehåller dels eterolja, som ger den karaktäristiska doften, och dels s k valepotriater, som har betydelse för den lugnande och sövande effekten. Valepotriaterna är emellertid kemiskt instabila och faller sönder om ett extrakt av vänderot lagras för länge.