Linné on line 
Linné och läkemedlen Växter som läkemedel Sommarmalört - det nya mot malaria
Sommarmalört - det nya mot malaria
 Sommarmalört innehåller ett ämne som hjälper mot malaria. Foto: Michael Ashton. |
Sommarmalört, Artemisia
annua, växer framförallt i Sydostasien och
är släkt med gråbo och malört. Linné
odlade sommarmalört i Linnéträdgården
men det var troligen inte för att han kände
till dess medicinska egenskaper. Under slutet på
1960-talet började man i Kina rena fram malariaaktiva
substanser ur växter. En av växterna var sommarmalört,
som hade rekommenderats i Kina mot feber redan 340 f Kr.
Man renade fram en substans som man döpte till artemisinin
efter det latinska släktnamnet Artemisia.
Artemisinin används idag i stor utsträckning i vissa länder i Sydostasien, eftersom malariaparasiten har utvecklat resistens mot många av de andra malariamedlen, och en behandling varar ungefär 5 till 7 dagar. |
Än så länge biter artemisinin på de flesta malariaparasiter men om man använder den för flitigt kan parasiterna utveckla motståndskraft. Motståndskraft - resistens - utvecklas när parasiten kan vänja sig vid medlet i en låg koncentration.
Fördelen med artemisinin är bl a att halten i blodet minskar till hälften på bara några timmar, vilket gör det svårt för parasiten att utveckla resistens. Kinin har en halveringstid på 2-3 veckor. Avdelningen för biofarmaci på Farmaceutiska fakulteten vid Uppsala universitet har bedrivit forskning kring bl a effekterna av artemisininanvändning mot malaria i Vietnam och Östafrika.