Linné on line 
Fysikens kosmos Makrokosmos Vintergatan
Vintergatan
Vår galax,
Vintergatan, består av ca hundra miljarder stjärnor
som hålls samman av gravitationen. Det är en spiralgalax.
Vår sol befinner sig nästan i Vintergatans mittplan
på ett avstånd av ca 8000 parsec (
Bild av vintergatan tagen med COBE-satelliten.
Galaxen består i huvudsak av tre beståndsdelar:
- En skiva bestående av huvudsakligen yngre stjärnor, till vilka vår sol räknas. Denna skiva är rödgul på COBE-bilden. I spiralarmarna i denna del av galaxen kan nya stjärnor bildas.
- I centrum finns även en region av äldre stjärnor, vitt på COBE-bilden.
- Slutligen finns det en sfärisk halo (moln) av mörk materia runt galaxen. Denna materia syns inte på några bilder eftersom den är mörk, men utifrån stjärnornas rörelser har man slutit sig till att den måste finnas där. Till skillnad från galaxen så tror man att denna halo är sfäriskt symmetrisk.